下一個超級食物：以色列瘋浮萍！

大家應該都看過那些漂浮在池塘上的迷你綠色植物，而且通常不會只有一小叢，水面幾乎會完全被這種植株覆蓋，如綠色地毯一般……但，你可曾想過浮萍也能入菜？

浮萍科植物有許多種，有些浮萍的特徵如下：

• 植株非常小，甚至小如針孔一般
• 整株沒有莖與根，遠看如小小顆的球體
• 漂浮於水面上生長
• 生長速度極快，48小時內即可增加一倍的植株數量

Photo Credit：科技農報

以色列新創公司Green Onyx致力推廣食用性的無根浮萍，並研發各種浮萍創意料理，甚至推出浮萍果汁機，讓消費者能隨時隨地喝到健康美味的「浮萍果汁」。

其實許多浮萍科植物都是可食用的，來自德國及印度科學家的最新研究顯示，浮萍含多種營養成分，甚至有資格稱作「超級食物」。這項研究檢視了一種特定的浮萍——Wolffia globosa，它和豆類一樣，具有豐富的植物性蛋白，粗蛋白站總植株重量的20－35％，此外還富含有益人類心血管健康的omega-3脂肪酸。

一家以色列的創業公司Green Onyx正致力發展與浮萍相關的應用。該公司研發了一台類似濃縮咖啡機的儀器，可以直接將這台機器擺放在辦公桌或茶几上，養殖並食用無根萍（如圖示Wolffia arrhiza）。無根萍是世界上最小的植物，它看起來就像綠色版的古斯米（couscous，由麵粉製成，顏色及形狀如小米），如果你將手輕拂過長滿無根萍的池子尖

指尖將沾滿以百計的綠色迷你植株。浮萍作為食用作物並不是新發現，在東南亞是普遍的食材，通常被用來煮湯或煎蛋，但一直以來，人們並無意大量繁殖浮萍。不過Green Onyx卻認為浮萍具有潛在的價值：生長快速、含有可觀的營養成分，又味道溫和天然（有點像菠菜），並且可廣泛應用於多種料理。打成泥狀後混如牛奶，搖身一變，成為蔬菜奶昔！還可以做成青醬、加進咖哩醬汁，或是直接鋪在盤中，就像美麗的綠色魚子醬一樣迷人。

然而浮萍大量生產還須克服一項問題：由於浮萍具有吸水中的化學物質的特性，就像是天然清潔劑般，可清除有毒水域；但也意味著，若食用浮萍，必須確保它來自安全無虞的水源地，不過這樣的環境少之又少（當然不建議讀者為了下一餐的著落而挖一座池塘）。

因此，以低成本生產高價值的作物而言，水耕栽培設施可能會是不錯的選擇！若能再取個更響亮的名字，或許浮萍飲食能推廣得更加順利。